VIII

CURSO ELEMENTAL DE GEOGRAFÍA MODERNA

DESTINADO A LA INSTRUCCIÓN DE LA JUVENTUD SUR-AMERICANA

escrito por don Tomás Godoy Cruz^*.

^*. Esta nota se publicó en El Araucano, n° 460, Santiago, 21 de junio de 1939. La reprodujo Miguel Luis Amunátegui en la Introducción a O. C. VII, pp. lxxix-lxxx. Se inserta en este tomo porque la mayor parte del comentario de Bello se refiere a la necesidad de un texto de Cosmografía, que publicó el propio Bello nueve años más tarde. (Comisión Editora. Caracas). ↩

Un tratado elemental de geografía para los establecimientos de educación no debe ser más que un alfabeto, por decirlo así, que habilite a los jóvenes para la debida inteligencia de las obras de historia, viajes, etc. Con este auxilio se pueden leer sin tropiezo y con placer las obras abultadas de geografía física y política; y de esta manera se extienden y perfeccionan en la lectura privada las nociones necesariamente abreviadas y diminutas de los colegios.

Bajo este punto de vista la obra que sirve de epígrafe al presente artículo es acreedora a la aceptación de los directores y profesores de nuestros establecimientos literarios. Es difícil reunir en más corto espacio los elementos de este ramo indispensable de enseñanza; su método es excelente; su estilo, claro; y las ideas que da de los extensos y variados objetos que recorre, nos han parecido generalmente correctas.

Desearíamos que a la par de la geografía se diese más cabida y ensanche entre nosotros a la cosmografía, o ciencia del universo; estudio el más a propósito para elevar la imaginación de la juventud, y para darle alguna idea de las maravillas de la naturaleza, y del poder y sabiduría de su inefable autor. Lo que hay sobre este asunto en todas las obras elementales de geografía que conocemos, exceptuando la de Letronne, es sumamente escaso y defectuoso; y aun en la que acabamos de citar (bien que sólo podemos juzgar de ella por su traducción castellana), no encontramos aquel orden, aquella exposición luminosa, que en composiciones de esta especie son necesarios para formar buenos hábitos de raciocinio, y para dar al mismo tiempo un ejercicio agradable a la imaginación, que en ningún otro género de objetos encuentra un campo tan vasto en que explayarse.

Una obrita que fuese poco más o menos de la misma extensión que la del señor don Tomás Godoy Cruz sería suficiente para llenar este vacío, que sin duda lo es en los institutos y colegios, destinados a la educación literaria y científica; y el trabajo de redactarla se facilitaría mucho con el auxilio del elegantísimo tratado de Astronomía de Herschel, que forma parte de la Enciclopedia de Lardner, y contiene una descripción completa del sistema del universo, con todos los portentosos descubrimientos de los últimos años, y sin el embarazo de cálculos y fórmulas algebraicas. No se podría hacer un presente más hermoso a la juventud de ambos sexos.